Двор Истлевших Сердец - Элис Нокс Страница 72

«Баньши — предвестники смерти. Их крик слышен за три дня до гибели...

Дуллаханы — безголовые всадники, собирающие души умерших...

Пожиратели Снов — питаются кошмарами спящих, оставляя жертв в вечном безумии...»

Я пролистала дальше, ища знакомое слово.

И нашла.

«Лианан ши»

Дыхание перехватило.

«Лианан ши — древняя раса темных фейри, существующая со времен до Разделения. Питаются жизненной силой талантливых смертных — поэтов, художников, музыкантов. В обмен дают вдохновение, которое выжигает душу изнутри.

Связь формируется через прикосновение, поцелуй или секс. Она абсолютна и необратима.

Рано или поздно лианан ши убивает свою жертву. Это неизбежно.»

По спине пополз холод.

«Неизбежно».

Золотое внутри замерло — настороженно, словно тоже читало.

Я перевернула страницу дрожащими руками.

«Не зафиксировано ни одного случая, когда жертва лианан ши выжила после формирования связи. Голод невозможно контролировать. Невозможно остановить.

Смерть — единственный исход.»

Я пролистала дальше — быстро, жадно, ища хоть что-то ещё о лианан ши. Может, в другом разделе. Может, в сноске. Хоть слово.

Но следующие страницы были о другом:

«Редкапы — кровожадные фейри, обитающие в руинах замков...»

Пролистала ещё.

«Слуа — дикая охота, уносящая души грешников...»

Ещё.

«Каннибалы Подгорья — забытое племя...»

Я листала до конца книги — отчаянно, лихорадочно.

Ничего.

Я захлопнула книгу — резко, звук эхом разнесся по тишине.

Нет. Должен быть способ. И я обязательно его найду.

Я сунула книгу обратно и пошла дальше — быстрее, отчаяннее. Вытаскивала фолианты один за другим, пролистывала, откладывала.

«Проклятия и их природа» — ничего о лианан ши.

«Магия крови» — темная, запретная, но ни слова о разрыве связей.

«Ритуалы древних» — слишком общее, бесполезное.

Минуты шли. Может, часы. Ноги начали ныть. Спина затекла. Голова пульсировала все сильнее — мерный, неприятный ритм за висками.

Я спустилась по узкой каменной лестнице вниз, туда, где факелы горели реже, где воздух становился холоднее и тяжелее.

Здесь было тише. Почти безлюдно. Стеллажи выглядели древнее — дерево потемнело, покрылось пылью. Книги старше — переплеты потрескались, страницы пожелтели.

Я шла между полками, всматриваясь в названия:

«Запретные ритуалы»

«Темная магия и последствия»

Здесь было почти темно. Факелы едва тлели, отбрасывая дрожащие тени на каменные стены. Холодно. Сыро. Пыль лежала толстым слоем — никто не спускался сюда годами. Может, десятилетиями.

Мой взгляд зацепился за один корешок — тонкий, почти незаметный, засунутый между двумя массивными фолиантами. Название светилось тускло-золотым: «Ритуалы плодородия и священные зачатия темных фейри».

Я замерла. Не знаю, что дёрнуло меня взять именно эту книгу. Зачатия? При чём тут это? И почему, книга о зачатиях находится в запретном разделе, так глубоко, что сюда не ступала нога десятилетиями?

Но рука потянулась сама. Я вытащила книгу — лёгкую, в потрескавшемся коричневом переплёте, пахнущую старостью и чем-то горьким. Открыла наугад.

Страница с иллюстрацией — изображение круга из камней, костра в центре, фигуры, танцующей в пламени. Под рисунком — текст на древнем языке, который эликсир мгновенно перевёл: «Ритуал Зачатия под Кровавой Луной. Для продления рода баньши. Требуется кровь девяти жертв...»