Двор Истлевших Сердец - Элис Нокс Страница 73

Я поморщилась и пролистала дальше. «Ритуал Плодородия для бесплодных королев. Магия жизни, вплетённая в...» Не то. «Зачатие детей от духов леса...» Тоже не то.

Я листала быстрее, почти отчаянно, не понимая, зачем вообще открыла эту книгу. И вдруг — на одной из страниц — знакомые слова.

«Лианан ши».

Сердце дёрнулось. Я замерла, вчитываясь в текст.

«Всем известно, что проклятие, наложенное лианан ши на свою жертву, может снять только Жрица Высшей Крови...

Я застыла, уставившись в текст. Перечитала первый абзац ещё раз.

«Проклятие, наложенное лианан ши на свою жертву, может снять только Жрица Высшей Крови.»

Жрица Высшей Крови.

ЖРИЦА.

Сердце ёкнуло — резко и болезненно.

Тётка.

Дейрдре. Ирландская ведьма. Та самая, что проводила ритуал перед моей свадьбой. Которая послала в самайн в мир фей. Которая знала. Всегда знала больше, чем говорила.

Как же я раньше не подумала об этом?!

Она — жрица. Она всегда была жрицей. Старая кровь. Древняя магия. Если мы родня, значит она такая же и ее кровь старшая по определению!

Она может снять проклятие.

ОНА МОЖЕТ СНЯТЬ ПРОКЛЯТИЕ!

Книга чуть не выскользнула из рук. Я прижала её к груди, чувствуя, как дыхание сбивается, как сердце колотится слишком быстро.

Выход. Есть выход.

Золотое внутри замерло — настороженно, словно тоже чувствуя мою надежду. Или страх перед ней.

Я ворвалась в главный зал.

Огромное пространство распахнулось передо мной — уходящее так далеко, что факелы в глубине казались звёздами. Воздух густой от пыли веков, магии и запаха старой бумаги — горького, затхлого, пропитанного временем. Стеллажи до потолка. Тысячи книг. Тени, ползущие по каменным стенам.

И тишина.

Абсолютная, звенящая тишина.

Все фейри в зале замерли.

Головы повернулись ко мне — десятки пар глаз, светящихся в полумраке. Учёные в бордовых робах. Архивариусы в чёрных одеждах. Алхимик с флаконами на поясе. Женщина-хранительница в стальном платье.

Все смотрели.

Я не обращала внимания. Неслась в центр зала, где за массивным столом из резного дуба сидел Рован.

Он всё так же сидел, склонившись над раскрытым фолиантом, окружённый горами книг и свитков. Двое советников склонились над свитками рядом с ним — седовласый высокий фейри справа, тёмноволосый с острыми чертами слева. Ещё трое стояли у края стола, застыв над книгами.

Золотое дёрнулось — узнавая его через пространство зала.

Там. Он там. Твой.

Перчатки вспыхнули жаром, удерживая зверя внутри.

Я побежала.

Мимо столов. Мимо замерших учёных. Мимо стеллажей.

Шаги эхом отдавались по каменному полу — громко, отчаянно.

— Я НАШЛА! — Голос сорвался на крик, ещё не добежав. — РОВАН! Я НАШЛА!

Он поднял голову — резко, словно услышав выстрел.

Золотые глаза расширились. Встретились с моими через весь зал.

И что-то в воздухе сжалось.

Я добежала до стола, споткнулась о край, чуть не врезалась в гору книг. Дыхание сбилось. Руки тряслись так сильно, что едва удерживали книгу.

— Здесь! — Я протянула фолиант через стол, раскрытый на нужной странице, всунула ему прямо в руки. — Читай! Способ! Жрица Высшей Крови может снять проклятие!

Сердце колотилось в ушах.

Рован взял книгу. Пальцы сомкнулись на потрескавшемся переплёте. Взгляд упал на страницу.

Я видела каждую деталь — как глаза скользят по строчкам, как дрогнули ресницы, как напряглись скулы.