Двор Истлевших Сердец - Элис Нокс Страница 71

Не голод. Не жажда.

Что-то опаснее.

Беспокойство.

Он выглядел так устало. Так измученно.

Когда он в последний раз ел? Спал?

Я сжала кулаки, злясь на себя за эту мысль.

Какая разница? Он держит тебя здесь. Под охраной. Как угрозу.

Ты не должна беспокоиться о нем.

Но мысль не исчезла.

Элион прочистил горло, и я вздрогнула.

— Миледи, — произнес он осторожно, изучая мое лицо. — Если позволите, я провожу вас.

Я кивнула, не доверяя своему голосу.

Последний раз взглянула на Рована — склонившегося над фолиантом, окруженного советниками, потерянного в древних текстах.

Ищущего способ спасти нас обоих.

Или хотя бы одного из нас.

Я развернулась и последовала за Элионом вглубь Архивов, игнорируя жжение в груди.

* * *

Элион привел меня к небольшому алькову у стены, где на полке стояли флаконы с различными жидкостями — одни светились, другие дымились, третьи просто стояли неподвижно.

Он взял один — маленький, стеклянный, наполненный золотой жидкостью.

— Эликсир Понимания, — пояснил он, протягивая мне. — Одна капля на язык. Действует шесть часов. Позволяет читать любой текст на любом языке. Побочный эффект — головная боль, когда магия выветривается.

Я взяла флакон — теплый, пульсирующий слабой магией.

— Спасибо.

Элион кивнул и развернулся, удаляясь между стеллажами без лишних слов.

Я осталась одна.

Бесконечные ряды полок тянулись во все стороны — вверх к потолку, терявшемуся в тени, вглубь, куда не доставал свет факелов. Тысячи книг. Десятки тысяч.

С чего начать?

Я открыла флакон. Золотая жидкость медленно вращалась внутри, словно живая, ловя отблески пламени. В нос ударил запах меда, корицы, что-то острое и незнакомое.

Одна капля на язык.

Вкус взорвался во рту — сладкий и обжигающий одновременно, мед смешался с огнем, покатился по языку, обжег горло, и магия хлынула волной — горячая, чужая, неправильная.

Голова закружилась. Я схватилась за край стеллажа, зажмурилась, чувствуя, как мир качается под ногами.

Твою мать...

Тошнота подкатила к горлу. Сердце забилось слишком быстро. Золотое внутри зашевелилось — встревоженно, настороженно, не понимая, что происходит.

Потом волна схлынула, мир устоялся, я открыла глаза и выдохнула — долго, дрожаще.

И замерла.

Книги светились.

Каждая — своим цветом. Золотым. Серебряным. Бледно-голубым. Темно-красным, почти кровавым. Корешки, на которых секунду назад были непонятные завитки рун, теперь складывались в слова — четкие, читаемые:

«История Осеннего Двора: от основания до наших дней»

«Магия природы и сезонов»

«Родословные королевских линий»

Я выпрямилась, покрутила головой.

Работает.

Голова слабо пульсировала — предупреждение о том, что магия не бесплатна. Плевать. Есть шесть часов. Нужно найти хоть что-то о лианан ши. О том, как разорвать эту проклятую связь, не убив его.

Я двинулась вдоль стеллажей, читая названия на ходу:

«Древние договоры между дворами»

«Фейри-воины: тактика боя»

«Целительные травы Подгорья и их применение»

Не то. Совсем не то.

Я свернула в другой проход.

«Магические артефакты и их свойства»

«О природе бессмертия»

«Темные фейри: забытые расы»

Последнее название заставило меня остановиться. Темные фейри. Я одна из них, так? Сердце дернулось неприятно и тревожно.

Я вытащила книгу среднего размера, в сером кожаном переплете. Открыла наугад.