Лаванда для императора 1 - Ксения Никонова,Наталья Фирст Страница 113

— Булавки я сломала и сожгла. Остальное могу показать. Хотите?

— Н-нет…

— Отец, — взмолилась я, — я прошу, я заклинаю вас расторгнуть договор!

Снова что-то грохнуло. Большое, тяжелое. Кресло? Шкаф?

— Ты понимаешь, о чем просишь, дочь? — после длинной паузы проговорил граф. — Договор скреплён магической клятвой. Его нельзя просто взять и расторгнуть.

— Можно, — возразила я. — Если обе стороны согласны. Вы же глава рода. Вы можете отозвать своё слово.

— И что тогда? — голос отца стал жёстче. — Что потом, Тиана? Ты вернёшься под опеку Мирабеллы? Герцог, если он жив, заполучит тебя себе? Ты этого хочешь?

— Я не вернусь, — твёрдо сказала я. — У меня есть поместье. Есть люди, которые меня поддерживают.

— Если мы расторгнем договор, дочь, у тебя снова не будет ничего. И я не смогу помешать твоей мачехе. Закон будет на ее стороне. Она выдаст тебя замуж. Хотим мы с тобой этого или нет.

Я молчала, пытаясь собраться мыслями.

— Или ты надеешься, что тебя спасет твой дракон? — ехидно добавил отец.

Я замерла. Он узнал о Гарольде! Но как?

Ответ пришел моментально: как, как… Вокруг куча народа, включая мэтра Тариса и выделенных мне охранников. Практически каждый день являющегося дракона трудно не заметить, если ты не слепой и не глухой.

— Я знаю всё, Тиана, — продолжил он. — Мои люди докладывают мне. И этот дракон… он не так-то прост, да? Откуда тебе знать, что он хочет от тебя на самом деле?

— Это неважно, — перебила я. — Важно то, что я не хочу ехать во дворец. Не хочу ложиться в постель к императору. Не хочу притворяться Джиной и врать. Не хочу выполнять требования женщины, которая планирует меня убить!

— А что ты хочешь? — в голосе отца зазвучала усталость. — Жить в своём поместье, печь пирожные и видеться с драконом, когда ему вздумается прилететь? Думаешь, это продлится долго?

— Почему нет?

— Потому что ты — незаконнорожденная дочь графа! — отчеканил отец. — Бастард без роду и племени. Потому что у тебя нет положения, нет имени, нет защиты. Потому что рано или поздно твой дракон, кем бы он ни был, бросит тебя. Он не сможет быть с тобой всегда.

— Сможет, — прошептала я, но отец не услышал.

— Император — это шанс, Тиана, — продолжал он. — Единственный шанс для такой, как ты. Если ты ему понравишься, если он захочет оставить тебя при дворе — ты получишь всё. Защиту, положение, деньги. Никто не посмеет тронуть тебя. Ни герцог, ни твоя мачеха.

— А если не понравлюсь? С чего мне ему нравиться?

— Тогда… — отец запнулся. — Тогда ты вернёшься в поместье. Свободная. Без долгов. С деньгами, которые я тебе дал. И будешь жить, как хочешь. А твой дракон, если он тебя любит, сможет простить. А если не любит…

«То уйдет!» — договорила я за него мысленно.

— Я скажу тебе одно, дочь, — голос отца стал ледяным. — Договор останется в силе. Ты поедешь во дворец. Это не обсуждается. Всё. Выкинь из головы наивные мечты.

— Почему? — во мне закипала злость. — Почему вы не можете хоть раз в жизни поступить по справедливости? Почему я должна платить собой за грехи Джины?

— Забудь про Джину. Ты платишь собой за свое будущее. За то, чтобы оно у тебя вообще было.

— Но я не хочу! Это несправедливо.

— Так устроен мир, Тиана, — жёстко ответил отец. — В нем нет справедливости. И не стоит ее искать. Уясни наконец, что я не могу дать тебе ничего, кроме этого шанса. Потому что… потому что я слаб. Да, слаб! Я связан по рукам и ногам обязательствами. Я завишу от Мирабеллы, от её денег, от её положения. И если я пойду против неё — долго не проживу. И ты тоже. Пора взрослеть, дочь.