Зов лисы - Валерий Горшков Страница 62

Фонарь справа перемещался вперёд быстрее. Левый тоже двигался довольно резво. Агата рванула дальше, чтобы догнать их. Подошва проскользила на подложке из мха и угодила в рогатину между испревшим стволом и ещё довольно прочной ветвью.

Охнув, Агата повалилась на следующее, находившееся чуть выше бревно.

— Стоп! — скомандовал Пепел.

Нога застряла. Перевернувшись, Агата посветила на неё и завизжала: в яме под брёвнами копошился чумазый мужчина, крепко вцепившийся в её лодыжку грязными пальцами. Он скалил огромные зубы с налипшими хвоей и комками мха.

— Хватит медлить! — прохрипел мужчина. — Возвращайся быстрее!

В нём Агата узнала пропавшего совсем недавно Андрея. Свет фонаря лупил его прямо по глазам, но тот даже не щурился. Натужно кряхтя и источая гнилостную вонь, он тащил Агату к себе в грязь. Его ладони сжимались сильнее с каждой секундой. Казалось, ещё немного, и могли не выдержать кости.

Сопротивляясь, она попыталась ударить его свободной ногой, но угодила в бревно, отбила пятку. Фонарь выскользнул из перепачканной перчатки и повис на темляке, обжимающем запястье.

Сверху мелькнул посторонний луч.

— Агата?! — крикнул Пепел.

— Здесь! — выдохнула она.

В ту же секунду хватка ослабла. Агата перехватила фонарь двумя руками и, подтянув к себе ноги, направила его в яму. В ней никого не было.

— Цела?! — спросил появившийся над ней Пепел. — Что-то сломала?

— Там… Кто-то есть… — выдавила Агата.

Пепел спрыгнул к ней и сунулся в яму вслед за лучом её фонаря.

— Так это обыкновенный уж! — хохотнул Пепел.

Он поднял руку, и к его ладони вверх, обвивая предплечье, поползла блестящая змея с жёлтыми полосами на голове.

— Я уже подумал, лиса бешеная набросилась, — проговорил он. — По крику на меньшее не рассчитывал.

В темноте позади Пепла что-то пошевелилось.

— Вон! — вскрикнула Агата.

Резко обернувшись, СПГ отбросил в сторону упавший ему на спину сухой лапник. Тот, ударившись о дерево, обсыпался со звуком погремушки.

— Да у вашего страха глаза не ве́лики, — хмыкнул он. — Мотоциклы. Причём с колясками.

Распрямившись, он подал Агате руку и помог подняться, после чего повесил ужа на ближайший сухой сук. Тот, лениво изгибаясь, пополз по нему вниз.

— Порядок? Продолжить сможешь?

Она ощупала себя и снова покосилась на яму. Теперь Агата и сама отлично видела, что в ней никого не было. На это указывало и отсутствие удушающего гнилостного запаха. Он по-прежнему сохранялся в поваленных деревьях, но был не настолько сильно уплотнённым, как при появлении того бездомного на вокзале и безумного Андрея в грязи.

— Да… — ответила Агата. — Наверное…

— Тут немного осталось, почти закрыли квадрат, — подбодрил её Пепел. — Метров триста ещё за буреломом.

Вместе они перебрались через оставшуюся часть завала. Пепел вернулся на свою позицию.

— Работаем! — послышался его голос.

Агата не могла сосредоточиться. Ноги то и дело заплетались, натыкались на кочки, корни деревьев и ветки. Несколько раз она чуть не упала. В стремительно потемневшем лесу в каждом тёмном пятне ей чудилось движение, но стоило навести на него фонарь, и всё замирало.

Окончательно отступивший запах гнилой листвы и хвои указывал на отсутствие опасности. Правда, легче Агате от этого не стало. Она осознала, что, помимо вони, вокзального бомжа и чумазого Андрея объединяло ещё кое-что: их исчезновение при появлении посторонних. Бездомный словно испарился, когда в коридор на её крик выбежал Русик, а Андрей — едва услышал голос Пепла.