Царь ледяной пустоши - Артур Гедеон Страница 5

Разумеется, склеп вскрыли давным-давно, полвека назад, во время революции, думали отыскать там буржуйское сокровище, все разворотили, ничего не нашли и бросили. Вандализм был тогда делом обычным. Соборы и храмы ломали тысячами, да какие соборы и храмы, залюбуешься, а тут подумаешь – склеп! Да еще на заброшенном кладбище. Тьфу. Какое-то время в этом склепе гостили двое бездомных, пока их не прогнал участковый. Бездомные говорили, что по ночам слышали голоса из-под земли. Ну так алкаши, чего с них взять. Кладбище обветшало, сам склеп тоже выглядел не ахти как, ну как выглядят на просторах Советского Союза общественные туалеты. Но оказалось – только внешне. Когда старинное кладбище во время паводка поплыло вниз к реке, открывая могилы, то обнажился фундамент склепа, и вот что интересно: он слишком глубоко уходил вниз. Приехавшие из Куприянова архитекторы сразу определили, в чем тут дело, – кладка представляла собой широкий квадратный колодец, устремлявшийся вниз. Но куда?

Параллельно с освоением кладбища занялись и склепом и скоро обнаружили ход в полу – это был чугунный люк. Вскрыли: вниз вела такая же старинная винтовая чугунная лестница. Это стало вторым открытием на заброшенном сельском кладбище, куда никто и не совался, потому что по разным причинам боялись и сторонились его.

Но колодец был завален битыми кирпичами, сгнившими досками, его нужно было расчистить, прежде чем спускаться вниз. Когда озадаченные гробокопатели обнаружили этот аварийный колодец, как раз и приехала армия старателей из Москвы.

Битый час полковник в сопровождении седовласого ученого рассматривал в армейской палатке находки. И все были под стать тем, что им привезли в столицу.

— Глазам не верю, глазам не верю, – повторял академик и теребил аккуратно подстриженную седую бороду. – Но как? Откуда?

— Ваше мнение, профессор? – спросил полковник. – Теперь, когда картина имеет куда больший охват?

— Мы это сможем узнать только в одном случае: если начнем поднимать все архивы, что касается прошлого этого кладбища. Одна незадача…

— Да?

Профессор тяжело вздохнул:

— Помните, как поется в старой революционной песне: «Весь мир насилья мы разрушим до основанья, а затем…»? Старому миру в новом мире места не оказалось. Вы когда родились, товарищ полковник?

— В двадцать девятом.

— Ну вот, а я ровесник века. И в первый год революции был студентом Московского университета. И все это свершалось на моих глазах. Губернские архивы советская власть бросала в огонь, церкви погибали вместе со своими вековыми записями. Все безжалостно сжигалось и уничтожалось безоглядно. Буквально до основания. Поди поищи сейчас упоминания об этом странном и страшном кладбище.

— Что же вы предлагаете делать дальше? Как двигаться вперед?

— То, что делают в таких случаях археологи. Очертить периметр, да пошире, и разобрать все кладбище по косточкам. Просто снять его с лица земли и перенести в другое место для изучения. Не землю, конечно, а то, что она скрывала все это время.

— Дельное предложение, – кивнул полковник.

— Сколько еще таких черепушек мы откопаем, кто его знает? И не только черепушек. Да еще этот колодец на месте могилы и склепа. Тут кладбище загадок, я вам скажу.

— Вот именно – загадок. Не сами черепушки меня заботят, хотя и они, конечно, а те, кто причастен к их появлению на многострадальном лице нашей планеты, – заметил полковник.