Царь ледяной пустоши - Артур Гедеон

Артур Гедеон

Царь ледяной пустоши

© Гедеон А., 2026

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026

Пролог

1969 год, спецпоезд Москва – Куприянов-на-Волге

Специальный поезд пролетал все станции без остановок. На дорогу давалась одна ночь. Из Москвы мчал он на Среднюю Волгу, в те далекие привольные края, где хорошо ходить на веслах, ловить щук да судаков, а то и стерлядь, мечтать поймать белугу, здешнего динозавра, чей вой редкими ночами несется по всей великой реке, слушать на закате гармошку, беззаботные песни местных Баянов или грозные казацкие баллады, лазать по легендарным Девьим горам, по тайным пещерам, пить самогон из местных винокурен, влюбляться в ясноглазых красоток с добрыми сердцами, отдыхать от забот. Но ждали там как раз заботы – и такие, что нарочно не придумаешь и только заклятому врагу и пожелаешь.

Все семафоры послушно давали составу зеленый свет, угодливо щелкали стрелки, открывая дорогу. Когда проезжали через города, пассажиры наглухо зашторивали окна вагонов, чтобы ничего не рассмотрели беззаботные путешественники, простые гражданские, дожидавшиеся на вокзалах своих поездов. Такова инструкция с самого верха, прямиком с Лубянки, а может быть, даже из Кремля. Чем необычнее ситуация, тем старательнее надо ее скрывать.

В самом поезде только нарастало тревожное ожидание. Оперативники КГБ разного ранга и рота отборных бойцов должны были встретиться с тем, к чему их никогда не готовили. Напротив, как советским людям, причем лучшим из них, самым патриотичным, идеологически подкованным, наиболее боеспособным, им с самого детства уверенно говорили, что такого быть не может. Потому что это противоречит всем законам марксизма-ленинизма и материалистической теории эволюции человека.

Противоречит, выходит, да не совсем. И вот теперь разбирайся, бери инициативу на себя. Выплывай из черного омута, как сможешь.

В помощь органам в этом же поезде ехал целый штат ученых из Института этнологии и антропологии имени Н. Н. Миклухо-Маклая от Академии наук, археологи и работники Кунсткамеры, успевшие добраться из Ленинграда в Москву.

Одним словом, поезд был в высшей мере специальным, засекреченным и даже опасным для тех, кто решился бы встать у него на пути, хоть каким-то малейшим телодвижением помешать заданию партии и правительства.

В тамбуре курил одну сигарету за другой еще моложавый высокий мужчина в сером гражданском костюме, но с военной выправкой. Разумеется, офицер в штатском. Строгое лицо, впалые щеки, твердые круглые скулы, горящие глаза. В узкое окошко он смотрел на черные весенние степи своей бескрайней родины и думал: что это, подлое издевательство? Розыгрыш? Глумление? Да конечно нет! Кто бы так отважился поиздеваться? За такие шутки – сразу на Колыму. Годков на десять, чтобы отбить охоту шутковать. А прежде бы и к стенке поставили. Или эта страшная аномалия на самом деле хорошо продуманная наглая провокация? Проделки загнивающего капиталистического мира, который ненавидит свободное государство советских трудящихся? Вот и лепит горбатого, да так лепит, что тут и концов не найдешь.

И вновь острый вопрос: а как такое можно было провернуть на глазах у целого большого села? У сотен крестьян-работяг? Как можно было забуриться в землю и там совершить такое? И что самое главное, создать видимость, что эти чудеса в решете длятся уже сотни лет? Разве способны на такое даже изощренные в своих выдумках спецслужбы Запада? Вряд ли. Тогда что остается? Суровая реальность, которой нет объяснений?