Эмкаэлка - Анюта Соколова Страница 21

Боль внутри сменилась той отчаянной злостью, которая поддерживала меня с утра. Маг прав!

Найду и отомщу.

Глава 7

— Несравненная госпожа Керон! — барон с небывалым рвением облобызал мою руку. — Без вас и ясный день не в радость!

Всякий раз, глядя на шарообразную фигуру хозяина поместья, я невольно думала об отце барона. Подвиг капитана Тодена вошёл во все учебники: доблестный гвардеец прикрывал отступление короля и один сражался с десятком бунтовщиков. Его сын мог бы просто встать в дверном проёме и намертво заклинить проход.

— Простите мне внезапное бегство, господин Тоден, — я покаянно склонила голову. — Уже за полночь прилетел магический вестник от святого отца из Лифлу́ра. Моя близкая подруга послала за мной, чтобы проститься перед вечностью.

— Воля умирающего — закон, — барон осенил себя священным знаком. — Но вы могли бы растолкать моих дармоедов и взять приличную карету. Сторож доложил, что за вами приезжала скверная наёмная колымага.

— Я не осмелилась беспокоить вас в столь позднее время.

— Какие пустяки, госпожа Керон, какие пустяки! — барон помахал пухлой ладошкой. — Наш священный долг — помогать ближнему своему… Кстати, что за хорошенькую имперочку вы привезли с собой?

— Это как раз и есть последняя воля моей дорогой усопшей подруги, — я тоже начертила в воздухе священный знак. — Она попросила взять девушку в услужение хотя бы на время, пока решаются имущественные дела. Видите ли, подруга завещала ей значительную сумму и боялась, что другие родственники будут очень этим недовольны.

— Понятное дело, — хохотнул Тоден. — Кому приятно терять денежки. Ваша доброта, госпожа Керон, не имеет границ. О, а вот и наш Франс! Вам, разумеется, хотелось бы остаться с ним наедине. Не смею докучать, мои дорогие, не смею докучать!

Мысленно я застонала. Барон каждый раз так явно подчёркивал несуществующие отношения между мной и своим сыном, что ставил меня в неловкое положение. Я вовсе не хотела напрасно обнадёживать Франса или доводить дело до решительного объяснения.

— Добрый вечер, Хеллин, — Франс поклонился и глубоко вздохнул, словно трагический актёр на сцене. — Вы так неожиданно нас покинули.

— Менее чем на день.

— При некоторых обстоятельствах день кажется вечностью, — второй вдох был ещё патетичнее и многозначительнее.

— Вам следовало бы чем-нибудь занять себя. Например, прогулкой верхом или чтением.

— Я не мог ни на чём сосредоточиться в ваше отсутствие, потому что постоянно думал о вас.

Здесь мне, вероятно, полагалось раскаяться и припасть к широкой и мускулистой… узкой и впалой груди Франса. Внутри вспыхнула досада. До чего же обидно тратить свои последние дни на пустой флирт! Ни один похититель в здравом уме не вступил бы в сговор с сыном барона — просто потому, что Франс через минуту забудет доверенную тайну и займётся куда более важными вещами. Например, подбором рифмы или определением оттенка чайной розы. А мне приходилось поддерживать разговор, изображать интерес и улыбаться в нужных местах! Как бы невзначай я затронула отношения с Фархизом.

— В империи прекрасные скакуны, — живо откликнулся Франс. — Не правда ли, Хеллин?

— Вы имеете в виду их кавалерию? — предприняла я ещё одну попытку.

— А у них есть кавалерия? — Франс очень удивился.