Нежеланная невеста. Попала в тело толстушки - Анна Кривенко Страница 106

Серафима конечно же не поняла, что такое «Африка», но тут же сдулась.

— Ты права, — произнесла она, начиная обмахиваться веером. — Только время и силы на неё потрачу. Мне нужно не забыть свой номер.

— Вот и славно, — я приобняла подругу, погладила её по волосам. — Спасибо, что помогла в этой словесной битве. Она нам завидует. Это точно.

Серафима резко развернулась ко мне. Её глаза лукаво блеснули.

— Слушай. Ведь эта мымра мечтает заполучить Алексея. Я думаю, её попытка задеть тебя — знак того, что он точно к тебе неравнодушен… Так ведут себя только разъяренные соперницы…

Глава 43. Напряжение…

Как я и предполагала, весь оставшийся день был посвящён выступлениям крестьян. Только к вечеру они закончились, и толпа аристократов облегчённо выдохнула. Многие были недовольны в силу своих взглядов и статуса. Им казалось унизительным наблюдать за тем, как низкорождённые бесполезно изгаляются перед князем, пытаясь произвести на него впечатление.

Впрочем, иногда встречались и достойные номера. Например, один очень даже молодой парнишка показывал мечи ручной работы, которые выковал сам. Они были потрясающими. Кое-кто из министров заинтересовался.

Наблюдая за выступлениями, я поняла, что князь будет судить выступления не в одиночестве. Рядом с ним сидели какие-то высокие должностные лица, с которыми он явно советовался. Секретарь делал пометки.

Несколько раз случались перерывы, чтобы зрители могли отдохнуть и поесть. По указанию князя к аристократам подбегали слуги, поднося охлаждённые напитки и выпечку. Крестьяне довольствовались своими запасами, которые принесли с собой. Кто-то, в принципе, ничего не ел — возможно, потому что был слишком беден.

Я устала. Но решительность моя возросла. Я поняла, насколько будет непросто произвести впечатление, когда участников так много.

К вечеру ко мне подошёл Виталий с охапкой… что вы думаете?.. цветов! Подарил прилюдно, заставив окружающих смотреть на меня завистливо и с интересом. Я приняла цветы — потому что не принять было неудобно, — но поблагодарила молодого человека сухо. Я уже поняла, что это не мой типаж. Даже сейчас он испытующе разглядывал моё выражение лица, готовый вспылить, если я попытаюсь его ухаживания отвергнуть.

Он проводил нас с Серафимой до гостиницы. Уже по дороге рассказывал о том, какие впечатления на него произвёл этот день. Серафима даже смеялась — настолько забавным казался Виталий в своей раскрепощённости. А я чувствовала жгучее напряжение. Мне всё время казалось, что за мной кто-то наблюдает. Я периодически оглядывалась. Никита, видящий мою нервозность, был настороже, но и он ничего не замечал.

Наконец, у гостиницы мы распрощались. Когда поднялись на нужный этаж, Серафима толкнула меня локтем в бок:

— Ты знаешь, иногда этот Виталий может быть очень очаровательным. Если захочет, конечно…

Я раздражённо повела плечами.

— Очаровательные молодые люди чаще всего просто хорошие актёры. Легко скрыть истинное нутро за бесконечными шутками.

Серафима удивилась:

— Значит, ты приняла решение, правда? — ухмыльнулась она. — Это не Виталий. Это Алексей.

— Хватит, — я посмотрела на неё строго. — Не хочу думать ни о ком. Я не верю никому из них… а точнее, устала.

Серафима примирительно погладила меня по руке:

— Ладно, не сердись. Давай сейчас будем думать о наших выступлениях. Наша очередь подойдёт очень скоро.