Арктическое зло - Джим Чайковски Страница 200

Искусственный айсберг с грохотом налетел на противоположную стенку прохода, откалывая от нее куски льда. Поднятая этим ледяным исполином волна накатилась на Ковальски.

И это явилось сигналом.

«Да уж, не заметить такой сигнал сложно».

Все трое водолазов погрузились в воду, поднырнув под волну. Передвигаться им помогали небольшие салазки, оснащенные электрическими моторами.

Ковальски следовал за своими товарищами. Оба водолаза с «Полар кинг» имели большой опыт работы в полярных широтах. Находящийся в голове Ренни ушел на глубину, проплывая под новорожденным айсбергом.

Поскольку густой туман не пропускал солнечные лучи, видимость под водой оставляла желать лучшего, однако тот скудный свет, который все-таки проникал на глубину, раскрашивал подводный мир всеми оттенками аквамарина. По обеим сторонам поднимались голубые стены. Снизу лед горбился опрокинутыми вверх ногами скалами, обросшими ракушками и разрисованными наростом водорослей. Похожие на пальмовые листья длинные плети плавно покачивались в течении, порожденном движением отколовшейся ледяной глыбы. Во все стороны сновали мелкие рыбешки, сверкая серебристой чешуей. Мимо пронеслась стайка объятого паникой криля.

Но у Ковальски, спешащего следом за своими товарищами, не было времени таращиться по сторонам.

Трое водолазов добрались до ледяной горы, которая все еще продолжала тяжело покачиваться и кружиться. Рукотворный айсберг был размером в половину футбольного поля. Водолазы нырнули под него, и свет померк, заслоненный громадной глыбой льда. Оказавшись под ней, Ковальски почувствовал, что его бросает из стороны в сторону, словно пробку на волнах. В ушах у него стоял громкий скрип и треск льда.

Ренни двигался вперед, направляясь к противоположному краю айсберга. Он включил фонарик, установленный спереди салазок. Ковальски двигался следом, ориентируясь по этой крошечной яркой звездочке в кромешной темноте. Наконец воды над головой посветлели. Сбросив скорость своих салазок, Митчелл поднял руку, медленно вращаясь на месте, словно космонавт в невесомости. Здесь водолазам предстояло ждать свою цель.

Ковальски присоединился к своим товарищам. Водонепроницаемый сухой гидрокостюм обтягивал его тело от макушки до пяток. И все-таки теперь, зависнув на одном месте, великан почувствовал холод. Его охватил озноб. Он мысленно представил себе свою подругу Марию, которая в настоящий момент находилась в Конго, где в рамках специального проекта работала в национальном парке с гориллами. Ему страстно захотелось оказаться рядом с ней. Ковальски попытался наполнить себя африканским теплом, однако у него перед глазами упорно возникала банка холодного пива, покрывшаяся конденсатом в жаркой саванне.

«В настоящий момент она бы тоже не помешала…»

К нему подплыли Ренни и Митчелл. У обоих за плечами была служба в военно-морском флоте Австралии. Они спросили жестами у Ковальски, как он, и показали, что у них всё в порядке. Великан ответил им тем же, но без особого энтузиазма. И на то имелись веские причины. Ковальски не мог сказать, не покривив душой, что у него всё в порядке.

Вдалеке послышался нарастающий гул приближающегося патрульного судна. Гул становился громче, Ковальски чувствовал его своим нутром, глубоко в груди. Он выглянул из находящегося в тени укрытия в ту сторону, где светлела открытая вода. Его сердце своими ударами вело отсчет времени.