Шёпот берёз - Елизавета Дворецкая,Ирина Невская,Александр Егоров,Мария Роше,Оксана Заугольная,Дарина Стрельченко,Наталья Русинова,Диана Чайковская,Рина Солнцева,Натали Исупова,Саша Нефертити,Ольга Рейнардин,Анна Танатос,Лариса Тихонова,Родион Вишняков Страница 97

— Може, ну его, а? – Стёпка переминался с ноги на ногу. – Нечисть вон завыва, на той недили русалкы здорового хлопца утащилы в воду.

— Трус! – выплюнул Богдан. – Бабья и бабьих слухов напугався, тьфу!

Ох и хлёстко он ударил Стёпку, аж по сердцу! Раскраснелся тот, выпрямился и сжал в руке кнут, мол, уж теперь-то отступать не стану, хоть режь. И правильно, так и надо! Остальные-то тоже принялись его подтрунивать полушутя, мол, что же ты, зелёных святок дождался, а затем отступить решил. Дело-то нехитрое – всего-то и нужно в рощу всем вместе нагрянуть и девок расхватать, кому какая приглянётся. Вот будет и веселье, и свадьба после, если девка справная и ладная, и понесёт заодно сразу.

Богдан потянулся крепко-крепко, облизнулся, предвкушая потеху, и махнул прочим мужикам:

— Айда за мной!

— Айда за ним! – вторил Стёпка. Воодушевился, стало быть!

Мужики в Луговцах давно о том думали, да не разумели и не понимали, как бы им всем вместе так собраться, сговориться меж собой и главного выбрать, чьё слово одобрением станет. Всякий хотел, а решиться не мог. А Богдану-то чего бабья бояться? Прошлую-то жонку он знатно поколотил, вой аж до края перелеска доходил, как охотники тогда сказывали. Хотя и не поколотил вовсе, а так, приударил спьяну, чтоб не орала зазря, а как воротился после шинка – увидел, что лежит холодная, с пеленой над очами. Слабую сосватали!

Ну да ничего, он – мужик видный, свою хату имеет, землицу с хозяйством – тоже. В этот раз выберет покрупнее, с бёдрами, с грудями, румяную, чтоб сил было полным-полно.

Раскинулась рощица прямиком у околицы, объятая густым туманом. Замедлились мужики, стали переглядываться недоумённо. Пошли шепотки о нечисти, о мавках, что в таком мареве ходят и души живых к себе забирают. Богдан в ответ лишь зло поморщился, почесал тёмную бороду и сказал:

— Роздилыться и заходить с разных концов! А хто трусыть – той пускай дома сыдыть!

И шагнул в туман, перекрестясь на всякий случай. Окутало марево ноги, заклубилось кольцами у пояса, обняло за плечи – и мигом рассеялось, явив рощицу, полную хохочущих девок. Каких только там не было! И с космами пшеничными, и с косами тёмными, и мягкие, и со злым взглядом – бери любую да хватай!

Мужики, что пошли за ним, загомонели радостно и побежали прямиком на девок, раскинув ручищи. Сам Богдан тоже не стал мешкать: подбежал к той, что полнее, подхватил на руки и понёс к краю рощи, к перелеску, за которым – ни одной живой души. Деревня-то далече отсюда, никто не услышит, а если и донесутся отголоски до околицы, то вряд ли прочие решатся в туман шагнуть. Староста – и тот в хате заперся, полынью порог окурил и сидит, носа не высовывает.

Богдан не бежал – летел, перепрыгивая через сухие ветки, минуя буерак, выросший невесть откуда. Хорошо хоть, девка попалась не шибко норовистая – не подняла крик, не раскрыла рот, а прижалась покрепче, обвила руками шею и сидела послушно. Вот и славно! Всё как надо, как положено! А то понапридумывали всяких игрищ, чтоб добрый люд напугать! Ведь не от церкви и Христа то идёт, а от всякой ворожбы богопротивной. Не зря батюшка после Троицы бабьё благословлять отказался да ещё отговаривал их, дур, чтоб не собирались в лесу и не дразнили венками нечистую силу.