Пропавшая книга Шелторпов - Анна Свирская Страница 165

— Мы её не читаем… – Элеонора, растерявшаяся от столь бурной негодующей реакции, начала оправдываться: – Джеффри выписывает её только из-за кроссвордов. Он и «Гардиан» из-за них выписывает. Разгадывает кроссворд и ничего не читает вообще[24]. Ты же его знаешь, с этими кроссвордами… Он всех составителей знает, кроме «Гардиан», конечно, они почему-то не подписывают авторов. Но он их различает по стилю.

— Он всё равно тем самым поддерживает этих писак! – возразила леди Шелторп. – А потом они перепечатывают отвратительные сплетни!

Айрис тем временем чуть привстала, чтобы посмотреть на злополучную газету.

«Истерн Дейли Газетт». Так Айрис и думала. Вряд ли какая-то другая газета могла бы вызвать такой приступ гнева у леди Шелторп.

— Несколько шиллингов Джеффри – просто капля в море. – Элеонора пыталась успокоить мать. – И это не преступление… Не понимаю, почему ты так расстроилась из-за какой-то газеты!

— А я не понимаю, как ты вообще могла допустить, чтобы такого рода «пресса», – леди Шелторп ядовито выделила это слово, – находилась в твоём доме! Девочки могут прочитать эти статьи и решить… Они же дети, думают, что раз написано в газете, то это правда!

— Мама, не преувеличивай. Я не думаю, что в «Истерн Дейли» публикуют что-то настолько ужасное, что это нельзя читать подросткам. Да я и не представляю, чтобы они захотели прочесть статью с разбором высказываний какого-то политика. У них есть дела поинтереснее, поверь мне!

В отличие от Айрис, которая знала о подозрительных анонимных письмах, отправленных из Клэйхит-Корта в «Истерн Дейли Газетт», Элеонора не понимала, почему покупка газеты, пусть и поддерживающей лейбористскую партию, была объявлена чуть ли не преступлением, и тоже начала раздражаться.

— И тем не менее вы подаёте пример… – не унималась леди Шелторп.

Элеонора страдальчески подняла глаза к потолку, став в этот момент очень похожей на мать.

— Это всего лишь газета! Я не собираюсь ссориться с Джеффри из-за неё! Он помешан на кроссвордах, и тех, которые ему нравятся, не так уж много. Если я скажу ему выбирать, я или кроссворды Хименеса[25] в «Обсервере», то не уверена, что он выберет меня.

Леди Шелторп, резко отодвинув стул, поднялась на ноги:

— Сделаю вид, что я этого не слышала! Просто нонсенс!

С этими словами она, высоко вскинув подбородок, вышла из комнаты.

Айрис даже подумала, что леди Шелторп стало неловко за свои слова: она поняла, что зря вспылила, но так как терпеть не могла признавать свою неправоту, то предпочла покинуть поле боя.

— Мой профессор в колледже тоже покупала «Гардиан» из-за кроссвордов, – сказала Айрис, чтобы сгладить неловкость. – Она вообще не интересовалась политикой. Абсолютно. Не уверена, что она знала, кто сейчас премьер-министр, но кроссворды обожала.

— Да, у некоторых прямо страсть! – с готовностью поддержала Элеонора. – Джеффри как раз из таких. У нас летний дом в Олдборо, и пару лет назад ему попалась на глаза эта газета с кроссвордами. Джеффри от них в восторге. Так что зимой, пока мы там не живём, мужчина, который присматривает за домом, забирает газеты из ящика и раз в месяц присылает почтой те номера, где есть кроссворды. Они бывают только по выходным.

— Но ведь за них уже не получить призы!

— Дело не в призах, конечно, хотя Джеффри несколько раз их выигрывал. Ему просто нравится ломать голову. Он ходит на ужины, которые устраивают поклонники Хименеса, и его самого тоже знает. Ещё он переписывается с Мирабилисом, который составляет кроссворды для «Истерн Дейли». Боже, моей маме лучше этого не знать! – нервно рассмеялась Элеонора. – Они с ним играют в шахматы по переписке. В общем, мой вам совет, Айрис, никогда не заговаривайте с моим мужем о кроссвордах, иначе он будет вам часами про них рассказывать. Не отделаетесь!