Эпоха безумного короля - Анастасия Райнер Страница 151

— Но почему, Кай?.. Почему вы не хотите жить?

— Людям не понять, каково быть вампиром. Мы для вас опасные и привлекательные создания из мрачных сказок. Вы слагаете о нас небылицы, но даже не пытаетесь увидеть то, что прячется за ширмой таинственности. А там одна лишь вековая тьма. Одинокая, холодная, опустошающая. И в этой тьме нестерпимо хочется спать, вот только уснуть не можешь.

Изабель до глубины души поразило то, как искренне он говорил.

— Прежде чем вы подарите мне столь желанный сон, открою еще один секрет. – Кайрон выглядел спокойным, но его голос звучал так, словно это их последний разговор и другого не будет. Словно он сам больше не верил в то, что они увидятся вновь. – На вампира, который убил вашу мать Гортензию, я вышел уже к утру и лишил этого безродного жизни. Он погиб в мучениях. А того, кто смертельно ранил вашего брата Александра, той же ночью убил один из охотников. Знаю, слабое утешение, однако вам стоило узнать об этом.

— Благодарю, что открылись мне, Кай, – всхлипнула Изабель.

— Пора действовать, – поторопил протектор, а после закрыл глаза, опустил голову на подушку и разомкнул губы в готовности испить яд.

В этот момент Изабель вдруг осознала сразу несколько важных вещей.

Во-первых, этот манипулятивный внутренний голос – не ее голос, а голос ее памяти. Ричарда Дайера больше нет. Изабель больше не нужно пытаться заслужить отцовскую любовь. Тем более за счет обещаний, на которые он ее вынудил.

Во-вторых, существуют клятвы, которые важнее нарушить, чем исполнить. Потому что эти клятвы лживые, отравленные, уничтожающие все хорошее и светлое.

И в-третьих, душа есть у всех. Ее нельзя потерять, если намеренно от нее не отказываться, если намеренно не уничтожать нетерпимостью и ненавистью. А если подпитывать душу любовью, она расцветает, становится крепче и шире и в конце концов разрастается до таких масштабов, что может объять целый мир.

Вот почему бессмертные вампиры и смертные люди равны. Равны в своем праве на жизнь и в своем стремлении постичь грани бытия, прочувствовать и Бога, и дух, и любовь. Потому что каждый из нас еще один лик бесконечности, воплощенная часть Творца.

Вместе с этим пониманием от былой решимости не осталось и следа. Изабель разомкнула пальцы. Маленький стеклянный пузырек с легким стуком упал на пол и покатился под кровать.

— Вы обязаны жить! – твердо произнесла Изабель. Кайрон в неверии распахнул глаза. – Вы обязаны жить, потому что я сама не смогу жить без вас! Ведь я вас…

— Пожалуйста, не говорите, – оборвал он.

— Но почему? – Голос Изабель дрожал от невозможности высказать самое важное признание.

— Потому что вы – человек. И я не посмею утянуть вас за собой во тьму.

— С вами тьма не страшна.

Кайрон сел в постели и обхватил большими ладонями ее лицо.

— Вы просто не знаете, о чем говорите. И надеюсь, никогда не узнаете. – В следующее мгновение он зажмурился и застыл, а его лицо исказила гримаса боли.

Это не на шутку перепугало Изабель:

— Кайрон, что случилось?!

Он открыл глаза, приходя в себя, однако его вид выдавал беспокойство.

— Лорд Лерой созывает всех. В течение двух часов я должен быть у пещер вместе с остальными.

— Значит, произошло что-то плохое?

— Под предлогом переговоров охотники устроили нам засаду. И если раньше они брезговали нашей кровью, то теперь пьют столько, сколько способны вместить в свои желудки. Ради дополнительной силы в ход пошли любые, даже самые «отвратительные» средства. – Кайрон невесело усмехнулся. – Но то был лишь вопрос времени. А сейчас времени больше нет. Война вот-вот перейдет в новую, горячую фазу, и я должен стоять в первых рядах.