Шёпот берёз - Елизавета Дворецкая,Ирина Невская,Александр Егоров,Мария Роше,Оксана Заугольная,Дарина Стрельченко,Наталья Русинова,Диана Чайковская,Рина Солнцева,Натали Исупова,Саша Нефертити,Ольга Рейнардин,Анна Танатос,Лариса Тихонова,Родион Вишняков Страница 108

Михаил, как и обещал, пришёл следующим вечером. На этот раз он сразу кинул рыбу в воду.

— Вкусно! – быстро разделалась с угощением русалка. – Где ты её берёшь, я ни разу не видела такой!

— Эта озёрная. Слушай, а звать тебя как? Я Миша.

Русалка не ответила.

— У тебя нет имени? – удивился Михаил. – А как тебя зовут… родичи?

— Сестрой зовут.

— А как позвать одну из нескольких русалок?

— Нескольких?! – В голосе русалки прозвучал ужас.

— Ну да, когда вы… – Михаил осёкся. – Погоди, так вы не собираетесь больше чем по двое?!

— Нет.

Михаил присвистнул. Это звучало так дико и так… печально. Он попробовал представить, как жил бы, если бы за всю жизнь мог видеться со знакомыми только поочерёдно.

— А родители?

— Родившись, мы почти сразу уплываем от матери вниз по течению, к свободным водам. Доплывают не все…

Михаил и русалка замолчали. Тёплый ветер шуршал осокой, не понимая и не разделяя печали говорящих.

— Значит, ни друзей, ни родных…

На мгновение Михаилу показалось, что на берегу – на этой мягкой влажной траве, под этим тёмным небом – нет никого, кроме него одного. Он поёжился: разве ж это жизнь?

— Ты не против, если я буду называть тебя Иня?

— Иня-а-а, – опробовала новое слово русалка. – Неплохо! А теперь меня так будут звать все или только ты?

— Это уж как ты захочешь.

2.

С тех пор Михаил почти каждый вечер приходил на берег. Иня с упорством ребёнка засыпа́ла его вопросами о том, что он видел и что делал. Михаил терпеливо – он уже проходил через это с младшими братьями – отвечал. Наконец настал тот день, когда Иня решила, что пора показаться Михаилу.

На берегу было уже не так темно, но у тоненького лунного серпа ещё недоставало сил светить как следует. Усевшись на привычном месте, Михаил уставился на воду.

— Я тут! – Голос Ини и её булькающий смех раздались справа.

Михаил повернулся. От зарослей камыша к нему шла девушка. С двумя ногами, с двумя руками, с двумя… Осознав абсолютную наготу Ини, Михаил смутился. С тех пор, как он влюбился в Василису, он перестал и подглядывать за девками в бане, и купаться вместе.

Иня же, ничуть не стесняясь, села рядом с ним. На Михаила пахнуло рекой – тем влажным и плотным запахом, который чуешь, лёжа у самой воды.

У Ини был высокий круглый лоб и острый нос, и это делало её похожей на ребёнка. Волосы – длинные, ниже колен – закручивались волнами. Проследив за ними взглядом, Михаил постарался поскорее отвести глаза. Своей фигурой – большой высокой грудью и широкими бёдрами – Иня больше походила на первородок, чем на сверстниц Михаила. Эта разница смущала, и Михаил почувствовал себя причастным к какой-то тайне.

— А я думал, у тебя плавники, – брякнул он.

Иня засопела.

— Вот ещё! Я тебе что, рыбина?

— Прости, не хотел обидеть. А часто ходишь по земле?

— Не слишком. А зачем? Что у вас тут такого?

Михаила такой глупый вопрос рассмешил. Отсмеявшись, он увидел, что Иня заворожённо смотрит на него.

— Какой у тебя удивительный смех! – сказала русалка. – Почему ты не смеялся раньше?

Михаил не нашёлся, что ответить, но порадовался, что в темноте не видно, как он покраснел.

— А что делаешь днём? Спишь?

— Когда как. Обычно плаваю, ловлю рыбу, греюсь на солнце где-нибудь в корнях…

— То есть мы можем видеться днём?

Иня улыбнулась:

— Почему бы и нет?