Елка желаний или Как не влюбиться в мага - Ольга Березовская Страница 19

— Повесим. Обязательно повесим, — зло прошипела уборщица. — На руки его взяли. А дальше на стол посадите?

— И посажу! — выкрикнула Алина, вскакивая со стула.

Ей ни секунды не хотелось оставаться в этой кофейне. И приходить сюда тоже больше не хотелось. Пусть сначала персонал нормальный подберут. И научатся с посетителями общаться. С четвероногими, в том числе.

— Хороший мой, — Алина крепко прижимала Бархата к себе и гладила его шёрстку. — Испугался злой тётки?

— Какое унижение! — кот оскорбленно фыркнул и спрыгнул с рук. — Блохастым меня ещё никто не называл!

Уроки подмечания магии продолжились на улице. Отсюда Бархата точно никто не прогонит. Они шли по заснеженной набережной.В воздухе кружились снежинки, оседая на волосах и ресницах. Вокруг царила предновогодняя суета, поглотившая город ещё в конце ноября. Гирлянды мерцали на фонарях. Из кофейных островков доносился аромат глинтвейна. Где-то вдалеке звенели колокольчики у новогодней ярмарки.

Вдруг Максим остановился и, невольно коснувшись ладони Алины, указал наверх:

— Смотри, — сказал он тихо. — Видишь? Вон там, над колокольней?

Алина подняла глаза. В сером зимнем небе, словно вышитые серебристой нитью, тянулись перистые облака. Одно из них отчётливо напоминало сказочного оленя с ветвистыми рогами, будто сошедшего с праздничной открытки.

— Да… — прошептала она.

И её взгляд на мгновение скользнул не к облаку, а к его руке, всё ещё лежавшей поверх её пальцев. Тепло его прикосновения пробиралось сквозь тонкую перчатку, будто искра, пробившаяся сквозь холод. Максим, словно осознав, что сделал, тут же отдёрнул руку и кашлянул, будто оправдываясь:

— Просто хотел убедиться, что ты заметила. В это время года облака часто рисуют что-то волшебное. Как будто сам декабрь берёт в руки кисть.

«Он флиртует? Или это просто манера общения такая?» — пронеслось в голове у Алины. Она поспешно отвернулась к реке, делая вид, что увлечена отражением гирлянд в ледяной корке. Щеки предательски горели — то ли от мороза, то ли от чего-то ещё.

— Красиво, — произнесла она слишком громко. — Очень по новогоднему.

Максим смущённо улыбнулся. Он не стал комментировать её реакцию, лишь замедлил шаг, подстраиваясь под её ритм, и поднял воротник пальто, прячась от колючего ветра. Несколько минут они шли молча. Алина ловила на себе его короткие и задумчивые взгляды. Будто он пытался прочесть что-то невидимое в том, как она поправляла шарф. Как смеялась, когда снежинка падала прямо на нос.

«Если она поймёт, насколько это серьёзно, то непременно сбежит» — думал Максим, стараясь держать дистанцию. Он знал: магия, которую он чувствовал рядом с Алиной, была опаснее любых заклинаний. Но сказать об этом прямо не мог. Нет. Пока рано.

— Ты когда-нибудь мечтала о чём-то… по настоящему большом? — неожиданно спросил он, глядя на огни новогодней ярмарки.

Алина на секунду замерла. Вопрос прозвучал так просто, но в нём сквозила глубина, которую она не ожидала.

— Ну… — она замялась, подбирая слова. —Наверное, как все. Чтобы близкие были здоровы. Чтобы в доме пахло мандаринами и хвоей. Чтобы мир был чуть добрее и теплее. Особенно сейчас, когда так холодно.

Она запнулась, чувствуя, что вот-вот скажет что-то лишнее Максим кивнул, будто ожидал именно этого ответа.

— А я мечтал найти того, кто увидит оленя в облаке и не скажет, что это обычное облако, — сказал он тихо, почти шёпотом.