Игра на выживание, или Капкан для императора драконов - Маргарита Светлова Страница 170

С минуту ещё стояла гробовая тишина, а потом как будто плотину прорвало: некоторые были готовы разорвать Абелота буквально на клочки, и кричали:

— О боже, он только что убил собственную пару! Какой кошмар! Казнить его!

— Он убил нашу надежду снять проклятие!

— Это что же получается? Император взял в любовницы пару бывшего друга?

— А он знал, что она пара?

— Так вот почему они стали врагами!

— Да нет, это случилось позже.

Я обернулась к императору.

— Похоже, придётся выручать твоего друга, иначе разорвут мужика.

— Верно говоришь, надо выручать, — усмехнулся император и взмахнул рукой.

В зале мгновенно установилась тишина.

— Глава тёмных драконов не нарушил закон, он предотвратил нападение на пару императора. Девушка знала, что за подобный проступок приговор может быть только один — казнь, и это её выбор.

Император бросил взгляд на обезглавленное тело клона, затем медленно обвёл взором собравшуюся толпу. Его голос, полный власти и уверенности, разнёсся по залу:

— Мы собрались здесь сегодня совсем по иному поводу. Нет причин для огорчений, и возможность снять проклятие всё ещё существует.

Среди присутствующих пронёсся шёпот, все растерянно начали переглядываться.

Император нежно взял мою ладонь и, глядя преданно в глаза, сказал:

— Когда я наблюдал за тобой со стороны, то был поражён, насколько ты талантливый руководитель. Ты, словно яркая комета, освещала путь своим сотрудникам…

Так… Ну и к чему это приторно-сладкое вступление? Обычно после такого всегда остаётся горькое послевкусие.

Пока я размышляла, чего это его на лирику потянуло, императора продолжал заливаться соловьём:

— …вдохновляя в своеобразной манере их на великие свершения…

Мне это воспринимать как намёк на мою стервозность? Или змеиный подход к делу? Не выполнил поручение — получи порцию яда?

— …Я видел, как после твоих слов сотрудники спешили занять свои рабочие места. — Ты посмотри, как приукрасил формулировку «волшебного пенделя», — лихорадочно вспоминая, что они успели сделать, а что нет. — А вот это уже больше похоже на правду. — Особенно мне запомнился твой мозговой штурм. — А мне-то как он нравился. — А ещё незабываемое зрелище, когда ты с полуулыбкой на губах говорила сотруднику, не выполнившему твоё поручение, одно только слово: штраф. И провинившийся менялся на глазах…

Ой, да сказал бы прямо: бледнел, начинал заикаться. А то подумают, что я, как добрый волшебник Гудвин, раздаю мозги направо и налево всяким придуркам. Пойди потом докажи народу, что твоя информация искажена до безобразия. Кстати, в той сказке, как выяснилось, это была дезинформация.

А между тем Дариил продолжал лить лелей в уши. Я даже заскучала. Мол, ты всегда давала шанс исправиться, про премию упомянул. Я незаметно для всех его ущипнула — закругляйся уже. А его, наоборот, ещё больше разобрало!

— …Это был умный подход. Они не только выполняли то, что ты хотела, но и делали это в разы лучше. Да, они боялись тебя. Но это был не страх перед тобой как личностью, а страх подвести и разочаровать…

Да заканчивай уже, сил нет слушать эту лесть! Определённо, это он на мне за что-то отыгрывается. Знать бы за что. «Может, я ему плохо дала вчера?» — мысленно хохотнула, осознав, какие бредовые мысли у меня рождаются в голове после горячей ночки. Но тут же взяла себя в руки и изобразила, что от его «похвалы» балдею и смущаюсь.