Последний Дар Древних - Наташа Айверс Страница 83

То, как он изменился при виде неё… эта искренняя, открытая радость в его глазах — она не выдержала.

Когда он подошёл, ещё весь в жару, и посмотрел прямо на неё, а она оказалась с ним на одной высоте — на верхней ступеньке трибуны…

…она не удержалась.

Впервые, по собственной воле, Элла потянулась вперёд и поцеловала его. Коротко, уверенно. Без колебаний.

А когда отстранилась, их взгляды пересеклись — и в этот момент весь шум Академии исчез. Словно никого, кроме них, не существовало.

В груди у Кайлена заурчало. Будто включился внутренний мотор.

Он хрипло выдохнул:

— Вот это — лучший трофей в моей жизни. Ради такого приза… я готов сразиться со всей Академией.

Элла только улыбнулась в ответ.

Когда второй семестр индивидуальной программы подходил к концу, её наконец допустили до занятий со всей группой Кайлена. Она готовилась к прохладной встрече и отношению как к выскочке. Ведь даже Кайлена встретили насмешками и обвинениями в особом отношении из-за его происхождения.

— У вас в группе новичок, — голос инструктора был спокоен, но сдержанно весом. — Элла Ран'Кайс. Лётная база у неё хорошая, особые способности — нестабильные. Относиться — уважительно. Провоцировать — на свой страх и риск.

— Есть, командир! — хором ответили кадеты.

Группа молчала, наблюдая, как Элла встала в строй. Ни насмешек, ни пересудов. Только лёгкий, оценивающий взгляд Дал'Рона — саргийца с мощными плечами и шрамом, уходящим от виска к челюсти, техника ближнего боя. И медленное мигание зрачков у Сэри'Ала, наарха с аналитическим браслетом на запястье, — значит, уже подгружал данные о ней. И как ни странно, они действительно выполнили указание инструктора. Её не просто не задирали — относились как к своей, с уважением к её мнению, не навязываясь, но всегда готовые подстраховать.

Довольно быстро все привыкли, что Аургар может вырваться наружу при малейшей угрозе для Эллы — даже если это угроза из разряда случайного падения на тренажёре. И постепенно… стали её опекать.

Элла поначалу недоумевала. До тех пор, пока однажды, вылезая из капсулы после тренировки, один из старших кадетов — высокий саргиец с мозаикой шрамов на шее — хлопнул Кайлена по плечу и сказал с уважительной полуулыбкой:

— Повезло же тебе, высочество. Найти свою Истинную…

Кайлен только молча кивнул. Но Элла уловила, как у него на секунду дрогнул уголок губ — и чешуя на шее блеснула, как будто от гордости.

Глава 27

Элла

Спустя три недели их отправили на ротацию к Рубежам. Официально — учебный вылет. Сопровождение транспортных судов, проверка маяков, патрулирование пограничного поля. Тренировка в условиях, максимально приближенных к боевым.

Их группа базировалась на борту боевого крейсера дальнего патрулирования «Аргений» — массивного флагмана Содружества, несущего на борту несколько оперативных звеньев Стражей Рубежей. Оттуда они совершали вылеты на маневренном поддерживающем челноке «Лайф». «Лайф» управлялся голосовым интерфейсом Сетара — ИИ с саргийским акцентом и своеобразным чувством юмора.

— Следующий вахтовый сегмент, — монотонно сообщил Сетар, когда они вылетели на патрулирование. — Передаю координаты. Вас ожидают: скука, рутина, пустота, отсутствие кораблей и событий. Не благодарите.

— Кто его вообще настраивал, — пробормотал Зар, проверяя маршрут. — Этот ИИ язвительнее Река.