Серебряная Элита - Дани Франсис Страница 56

— А как попасть в Элиту? – громко спрашивает кто-то.

Кросс смеривает его ледяным взглядом:

— Курсант восемнадцать… разве я позволил вам говорить?

В ответ молчание.

— Что, теперь застеснялся? Отвечай на вопрос, курсант. Я дал тебе разрешение говорить?

Пристыженный парень опускает голову:

— Нет, сэр.

— А раз так, закрой рот.

Черт, ну почему даже то, как он заткнул этого бедолагу, так меня возбуждает?!

— Сразу разобью все ваши надежды, – продолжает Кросс. – Способа гарантированно попасть в Серебряную Элиту не существует. Отличные оценки по всем предметам? Чушь собачья. Необыкновенные результаты на заданиях? Это тоже ничего вам не даст. Кандидатов в Элиту отбираю лично я, в ручном режиме, а по каким признакам – не ваше собачье дело.

Рядом со мной тихо фыркает Кейн.

— Если вы станете кандидатом в Элиту, то в конце Программы об этом узнаете.

Он кивает второму капитану, и тот выходит вперед. Голос у Радека такой, словно он регулярно глотает пригоршни битых стекол.

— Мы не принуждаем граждан соблюдать закон, – говорит Радек. – Это задача Жестяного Блока. Не патрулируем улицы – это ответственность Медного и Золотого Блоков. Наши способности используются для более важных задач. Наша миссия – обнаруживать и уничтожать лагеря Верующих. Расследовать и пресекать организованную преступность в больших городах. Очищать наши улицы и округа от среброкровок.

Вся сила воли требуется мне, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул.

— Но девианты – не единственная угроза Континенту и нашему образу жизни…

Он останавливается на середине фразы. Двойные двери распахиваются, впустив в зал порыв холодного воздуха, входит опоздавший.

На вид этот парень моложе меня – лет восемнадцать, может быть девятнадцать. Высокий, подтянутый, с угловатыми чертами лица и резко обозначенными скулами. Кажется знакомым, хотя я уверена, что никогда прежде его не видела.

Он входит ленивой, разболтанной походкой. Синяя форменная рубашка выбилась из-под ремня, ворот расстегнут. На ходу парень неторопливо застегивает и заправляет рубашку, нимало не смущенный недоуменными и неодобрительными взглядами.

Поравнявшись с Радеком и Кроссом, говорит с великодушным жестом:

— Продолжайте, пожалуйста. Не обращайте на меня внимания.

Я подавляю смешок. Не всем удается сделать то же, по толпе пролетает смех и фырканье.

Кросс, явно раздраженный, направляется к незнакомцу, тот при его приближении шутливо поднимает руки, будто сдается.

— Ладно, ладно, капитан, остынь!

— Кто это? – шепотом спрашиваю я у Лидди.

— Его брат, – шепчет она в ответ.

Брови у меня взлетают на лоб.

— Полковник?!

— Да нет. Роу, единокровный брат. Самый младший, – снова на сцене моя любимая Лидди – знаток и любительница всех скандалов в округе. – Сын Генерала от любовницы!

Смотри-ка! Полезная информация. Чем больше знаешь о врагах, тем лучше. Быть может, эти сведения удастся как-то использовать против капитана.

Кросс подходит к брату вплотную. Я с любопытством слежу за обоими. Неповиновение и наглость во взгляде Роу, плотно сжатые губы и выдвинутый подбородок Кросса. Старший на дюйм-два выше младшего, однако смотрят они друг другу глаза в глаза. Между братьями висит напряжение, такое острое, что я ощущаю его даже со своего места. Ясно, что конфликт между ними начался не сегодня и не вчера.