Брак вопреки. Холодный генерал и сладкая жизнь - Аннета Керн Страница 43

Я попытался подойти ближе, но огонь взревел с новой силой, заставляя отступить. Пришлось отступить. Времени на то, чтобы искать следы, не оставалось, я выскочил в коридор, прикрывая лицо рукавом. Но осмотр земли у черного входа, тропинки в лес ничего не дал.

Глава 18. Надкушенный эклер

Айлин

Я проснулась от странного звука. Обычно в поместье ночью было очень тихо, если чьи шаги слышала, то самого генерала и Рэкана. И я привыкла к тишине. К безопасности. В мои покои без спроса вот так во тьме не заходил даже дракон.

Но сейчас здесь кто-то был.

Я услышала его за мгновение до того, как окончательно проснулась и успела напугаться. И можно было списать на внезапную мышь, но они не открывают ящики туалетного столика. Не перебирают содержимое, выдавая себя глухим стуком дерева о дерево.

Сердце забилось у горла, я открыла глаза, стараясь не шевелиться. Лунный свет широкой полосой проходил сквозь неплотно задернутые шторы, и его было вполне достаточно, чтобы рассмотреть фигуру, склонившуюся над туалетным столиком.

Лина.

Я зажмурилась так сильно, что стало больно глазам. Не хочу верить, не хочу видеть, я не хочу… Знать то, о чем уже догадывалась, получать доказательства, но и притворяться спящей смысла не видела. Пора заканчивать с бесконечными подозрениями.

— Лина…

Она замерла, в спальне повисла тишина, наполненная напряжением, Лина медленно выпрямилась, а я подалась назад. В руке сестра держала узкий нож, который тут же направила в мою сторону.

— Айлин. Не кричи и не зови своего генерала. Иначе я сделаю то, чего мне совсем не хочется делать.

То, что происходило, было похожим на кошмар, но совершенно закономерным. Я была слепа, потому что хотела верить, потому что нуждалась в близком, потому что не привыкла ни к интригам, ни к тому, что близкие могут взять нож и начать угрожать.

— Значит, это все-таки ты, - прошептала. - С самого начала… Зачем?

— С самого начала, - подтвердила она насмешливо. - Если тебе интересно, никакой сестры у тебя никогда не было. Ни Лины, ни другой девочки, с которой вы дружили в приюте, это все красивая сказка, которую мы сочинили с Мартой.

Разумеется… То, что Марта темнит, я считала с самого начала, но списала на страх пожилой настоятельницы, на определенный склад характера, на стыд, в конце концов. Я медленно поднялась с кровати, не поднимая рук и не провоцируя, сделала несколько шагов в сторону, но Лина не двигалась.

— Но забавный факт напоследок, - продолжала она издевательски. - У тебя и правда был кое-кто в приюте, только брат, а не сестра. И его действительно увезли чужие люди - мы просто поправили эту часть истории. Может, он жив. Может, нет. Будешь искать?

Я замерла, не зная, верить или нет. У меня был брат? Я качнула головой, все еще ничего не помня, а теперь и не веря. Лина могла наговорить все, что угодно, придумав так много про нас в приюте до этого.

— А теперь говори, где ключ.

— Какой ключ, Лина?..

— Не притворяйся, - она шагнула ближе, а я отшатнулась от острия ножа. - От шкатулки. Либо ты говоришь, либо идешь со мной, и тебя заставят вспомнить.

Апельсиновый цветок на крышке тускло поблескивал в лунном свете. Я видела его так много раз, но никогда не замечала ничего необычного. Просто старинная работа, подарок мамы с безделушками внутри.