Истина - Ана Эм Страница 363

С болезненным стоном поднимаюсь на ноги, Ри помогает. Слева от меня тут же замечаю толпу посреди редеющего леса, а чуть дальше, ближе к условному центру возведенный помост с троном.

Америда смотрит на все происходящее вокруг с легким пренебрежением. Слева от нее Ринар со счастливой Линор, что меня совсем не радует, а справа Феста с Сиеной. Последняя бросает на меня мимолетный взгляд, но тут же отводит глаза.

Почти весь вчерашний день мы с Валери провели в том домике на дереве между первым и вторым кругом. Мы изучали все – книги, картины, записки, дневники, спальни. А потом просто сидели, открыв окна нараспашку и пили прямо из бутылки найденное в закромах вино. До Сиены мы так и не добрались.

— Мы в заднице. – шепчет мне Ри, уставившись на что-то справа от нас.

Мне даже не нужно поворачивать голову, чтобы понять, где мы. Прямо рядом с Долиной душ, где я и тренировалась с Зейдом последние дни.

Однако я была совсем не готова увидеть его по ту сторону. И не только его. Там, где земля бесцветная и потрескавшаяся будто от многовековой засухи, выставлены в ряд семь деревянных помостов со столбами. И к каждому из них привязаны сопровождающие. Напротив Ри Зейд, а напротив меня…

— Валери. – выдыхаю я едва различимым шепотом.

Ее голова опущена вниз, словно она спит, а руки как у остальных, связаны за спиной. Я чувствую, как сердце все быстрее начинает колотиться в груди. Как мне ее оттуда вытащить? Весь наш план строился на том, что я должна была пройти испытания благодаря ее способностям. Что теперь?..

Спокойно.

С другой стороны от Ри начали просыпаться другие участники. Здоровяк Мэнис, увидев свою пару едва ли не прибитую к столбу, завопил. Я бы тоже кричала на его месте, не будь у меня вообще никаких способностей.

Изо с тревогой смотрит на свою сестру Киву, которая морщась, поднимает голову, озираясь по сторонам. Как только до нее начинает доходить, где она, и что с ней случится, если помост под ее ногами вдруг треснет или еще хуже, попросту сгорит, что как мне кажется, и произойдет, на ее лице появляется самая настоящая паника.

Напротив Цианы привязана ее мать. Напротив златовласки Тилоны какая-то молодая женщина, а напротив Лилианы с малиновыми волосами ее шивани, парень с темной кожей.

У всех, кроме Мэниса и нас с Ри отличные шансы на победу.

Вдох.

Нужно что-то придумать. Глазами пробегаюсь вокруг, пытаясь найти всевозможные преимущества. Во-первых, справа от меня никого. Я как бы стою в самом конце линии. Между каждым из участников минимум шагов десять.

В принципе, это все мои преимущества. Хотя…

Выдох.

Перевожу взгляд на Валери, которая все еще в отключке.

«ВАЛЕРИ» – кричу ей по нашей внутренней связи.

Зейд, который находится с одной стороны от нее на своем собственном помосте, морщится и поднимает голову, уткнувшись затылком в столб.

«Ты как?» – спрашиваю его, и он опускает глаза, мгновенно сообразив, что происходит.

У Ри нет сопровождающего, однако кто-то очевидно видел их вместе, и Линор этого было вполне достаточно для того, чтобы притащить Зейда сюда. Просто идеальный план. Если Ри его не спасет, он умрет, и ее вины в этом не будет.

«Как привязанный к столбу смертник» – бормочет Зейд, хмуро рассматривая все происходящее вокруг. – «Даже иронично, как яблоко от яблони недалеко улетело»