Снежный Лотос для Небесного Судьи - Ан Синьи Страница 31

— Я… я буду осторожнее. Я не стану выходить из павильона.

— Поздно, – отрезал Шан Гуань. – Теперь ты в игре, нравится тебе это или нет. Твоя защита – это моя честь.

Он подошел ко мне вплотную и наклонился так, что его губы оказались у моего уха. Я почувствовала запах молний и мороза.

— С этого дня ты не сидишь в павильоне. Ты переезжаешь в гостевое крыло главного дома под мою личную охрану.

— Что? – Вскинула голову, едва не ударившись о его подбородок. – В главный дом? Но вы сказали…

— Я сказал, что ты должна быть тихой тенью, но тени лучше всего прятать в темноте, а не на свету. Мне нужно, чтобы ты была под присмотром. И… – он сделал паузу, словно слова давались ему с трудом, – мне нужны твои знания. Ты единственная, кто понял природу яда. Лекари бесполезны, а мне нужен мастер, даже если этот мастер – подозреваемая.

— Что он рассказал? – спросила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

— Ты о духе? Он сообщил, что, перед тем как его отравили, он видел женщину в красном, которая сыпала порошок в реку. – Шан Гуань отстранился и посмотрел мне прямо в глаза. Его взгляд стал тяжелым и давящим. – А также он сказал, что от нее пахло пионами и дождем.

Земля ушла у меня из-под ног. Пионы. Это был мой запах. Мое любимое масло для волос, которое мне готовила мама. Я использовала его даже здесь, в ссылке.

— Это невозможно, – прошептала я, чувствуя, как кровь отливает от лица. – Я была здесь. Заперта! Барьер! Ваши стражи!

— Я знаю, – спокойно сказал Шан Гуань, но в его голосе не было полной уверенности. – Я проверил тени духовной силы барьера. Ты находилась в павильоне, и Чэнь видел тебя ночью. У тебя есть свидетельство непричастности. Но… – Он шагнул ко мне, втягивая носом воздух у моей шеи. – От тебя пахнет пионами, Лин Юэ, прямо сейчас.

— Многие женщины пользуются маслом пиона! – воскликнула я. – Это популярный аромат!

— Не в такой комбинации. Пионы и дождь. Свежесть и сладость. Кто-то очень хочет подставить тебя, Лин Юэ. Кто-то, кто знает твои привычки до мелочей. – Он отстранился, буравя меня тяжелым взглядом. – Положение дел складывается интересное, Лин Юэ. Мои барьеры подтверждают, что ты была здесь. Свидетель же – напротив, что ты была там. Я привык верить барьерам, но я не исключаю, что ты могла найти способ обмануть и их. И ты один уже вскрывала.

— Я не обманывала! – воскликнула я.

— Это нам и предстоит выяснить, – перебил он. – Либо ты величайшая лгунья в истории, либо кто-то играет с нами, используя твое лицо и твой запах. И пока я не пойму, какой из путей верный, ты будешь рядом. – Он протянул мне руку ладонью вверх. – Я собираюсь допросить свидетеля еще раз, мне нужно, чтобы ты была рядом, чтобы отличить ложь от бреда, вызванного ядом, и чтобы свидетель посмотрел тебе в глаза.

Я взглянула на длинные изящные пальцы. На руку человека, который держит мою жизнь на весах. Если я соглашусь, то войду в клетку со зверем, если откажусь – это станет подтверждением моей несуществующей вины.

— Вы подозреваете меня? – спросила я прямо.

— Я Судья, – ответил он. – Я подозреваю всех, пока вина не доказана или не опровергнута. Но сейчас я склонен полагать, что это игра против нас обоих.

— Я пойду. – Вложила свою здоровую руку в его ладонь. Его пальцы сомкнулись на моих.