Последняя надежда Этэры - Алекс К. Уиллис Страница 132

Роман, наконец, смог выговорить, его голос был хриплым шепотом, полным осознания кошмара:

— Это не атака. Это стерилизация.

Он чувствовал намерение так же ясно, как если бы держал его в руках. Цель «Жнеца» была не в захвате городов, не в уничтожении армий. Цель – уничтожить саму возможность сопротивления. Сровнять с лицом земли все, что могло представлять угрозу. Один удар. Чисто, эффективно, безжалостно. Акт тотального возмездия и превентивного уничтожения.

Энергия, в центре чудовищного оружия, начала концентрироваться. Он готовился выдохнуть смерть. Смерть не для солдат, а для целого континента. Возможно, для всей планеты.

Цивилизация, которую они пытались понять, показала свое истинное лицо – не лицо скорбящего беженца, а холодную, расчетливую машинную логику, готовую на геноцид ради выживания.

И теперь им предстояло решить, что делать с этим знанием.

Роман повернулся к Алисе, и в его глазах горел огонь, зажженный в бездне откровения.

— Это не просто оружие, – его голос окреп. – Это «Жнец». Он не для завоевания. Он для… стирания. Он уничтожит все. Леса, города, людей… все, что может представлять хоть какую-то угрозу. Он стерилизует планету.

Он перевел взгляд на Марка, который, превозмогая боль, опираясь на здоровую руку, внимательно слушал. Солдатский ум Марка был их последним тактическим ресурсом.

— Мы не можем его остановить, – констатировал Роман с ужасающей прямотой. – У нас нет сил, чтобы разрушить такую машину. Но…

Он сделал паузу, собирая в кучу обрывки мыслей, интуиции, того, что он почувствовал, соприкоснувшись с сознанием Арбитра.

— мы можем хотя бы попытаться это сделать.

Слова, абсурдные и обреченные одновременно.

— Каким образом? – переспросил Марк, его мозг уже отбросил боль и начал работать, анализируя невозможное. – В космосе?

Идея была безумной. Это была авантюра, построенная на интуиции эмпата и обрывках знаний о технологиях, которые они не понимали. Но в мире, где небо превратилось в прицел гигантского орудия, любое безумие было лучше покорного принятия смерти.

Марк, стиснув зубы, медленно выпрямился. Его глаза, полные боли, встретились с горящим взглядом Романа.

— Тактическая диверсия планетарного масштаба. – Он горько усмехнулся. – Обычный день. Ладно, парень. Говори, что нужно делать. У нас мало времени.

Решение было принято.

«Жнец» заполнил собой всё. Его пульсирующее, фиолетовое сердце било по глазам, а низкочастотный гул впивался в кости, угрожая развалить их изнутри. Это была не просто угроза. Это был приговор, вынесенный холодной, бездушной логикой отчаяния.

Глава 54

Зал Генератора лежал в руинах, но само здание Планетария, кажется, устояло. Над ними, висело обычное, багровое небо Этеры. С одним лишь жутким дополнением.

«Жнец». Он замер.

Гигантская, кристаллически-вирусная структура висела на низкой орбите, словно грозная иссиня-черная луна, затмевающая настоящее светило. От нее исходило лишь тусклое, ровное фиолетовое мерцание, похожее на пульс спящего гиганта. И этот пульс отдавался в костях каждого живого существа на планете, как тиканье часов Судного дня.

Роман, все еще чувствуя жгучую пустоту в месте контакта с разумом Арбитра, первым понял.

— Он заряжается, – прошептал он, его голос был хриплым от перенапряжения.