Пыль и сталь - Илья Карпов Страница 117

— Что поделать, не всем от рождения дано пресмыкаться. Однако ж, как ты раздобрел! Тот Бьорн Талот, которого я знал, был, кажется, вдвое меньше.

— Ну, это ты загнул, не так уж я и поправился. Зато сам ты изрядно исхудал, Тар. А ведь, помнится, обещал за меня всех свиней на Золотом берегу обглодать. И облапать всех девок!

— Ну, праведником я уж точно не был. Прошлая зима загнала меня в Гирланд, и времени я там, уж поверь, не терял.

— Верно, иначе какой интерес? – засмеялся Бьорн и обратился к рыжему: – Ох, Игнат, воистину мир тесен! Удивительно, что тебе повезло встретить старого пройдоху Таринора, одного из лучших людей Энгаты, ну, после меня, разумеется…

Он пригласил всех сесть, крикнул слугу, чтобы тот накрыл стол, и вернулся к разговору.

— Ну, потрепаться о прошлом еще успеем. Так что случилось с Бертом? Что с трактиром? Рассказывай.

* * *

— Черт побери… – Бьорн почесал затылок, дослушав Игната до конца. – Ваша история звучит как одна из тех баек, что рассказывает у костра деревенская ребятня, чтобы пощекотать себе нервы. Услышь я такое от одного из своих людей, решил бы, что он бредит в лихорадке, и немедленно отправил бы в лечебницу.

— Когда я врал? – буркнул рыжий.

— Тебе я верю, да и Таринор выдумывать бы не стал, но лучше вам держать язык за зубами. Трактиры горят, такое бывает, никто не удивится. Но россказни о демонах могут привлечь внимание инквизиции, а это вам, поверьте, ни к чему. Что же до ночлега, отведу вас к себе, я живу неподалеку. Дом небольшой, но место найдется всем. Только, если вздумаете прогуляться, будьте осторожны. Ты, Игнат, не смей показывать те же фокусы, что в трактире Берта, здесь тебе лучше внимания не привлекать. Рейнары уже давно не держат придворных магов, стало быть и народ вашего брата недолюбливает. Со временем определим тебя в подмастерья у какого-нибудь алхимика или книжника, для обученного грамоте работенка найдется всегда. Теперь что касается вас с Драмом…

— Насчет нас не беспокойся, – перебил его Таринор. – Сам знаешь, я условиями не избалован, могу и на полу улечься. Как переведу дух, отправлюсь к лорду. Найдется, где смыть дорожную пыль?

— Велю нанести воды в кадку. Я бы отправил вас троих в общественные купальни, да только Драм…

— Разве в Дракентале нет эльфов? – спросил наемник.

— Разумеется, есть. Где ж их нет? Только не забывай, что твой бледнокожий друг не совсем эльф. Не мне рассказывать, как на него тут будут глядеть…

— Неужели хуже, чем раньше? – спросил Драм, приподняв бровь, на что Бьорн лишь усмехнулся:

— В этом городе ничто не помешает кому угодно прирезать тебя в подворотне или проломить голову камнем просто потому, что ты темный эльф. Стража закроет на это глаза, даже вмешиваться не будет. А вздумаешь огрызаться, тебя тотчас огреют дубинкой или вовсе поднимут на копья. В лучшем случае мне придется спасать твою шею от виселицы, рискуя должностью. Даже если тебя не убьют сразу и дело дойдет до суда, судья примет решение в пользу людей, какими бы подонками они ни были. Уж поверь мне, командующему стражей.

— Восхитительное лицемерие, – проговорил Драм.

— Таков уж наш мир. К тому же людей сложно обвинить в предвзятости. Твои сородичи редко выбираются к нам на пирушку, чаще они предпочитают пустить кому-нибудь кровь или захватить в рабство. Вряд ли люди дадут тебе возможность доказать свои благие намерения. Так что я бы советовал не покидать пределов моего дома без особой надобности.