Демон, красавица и дракон - Анастасия Райнер Страница 3

— Благодарю, господин!

— Это еще не все. Отныне нарекаю тебя главным придворным чернокнижником. Будешь жить со мной во дворце, богато и сытно. В милости моей, точно первейший из вельмож. Ни в чем не будешь знать нужды. Одно лишь условие у меня: изучай гримуар так внимательно и так усердно, как только возможно. И в день, когда расшифруешь самый последний символ, я с головы до ног осыплю тебя золотом.

— Я отдамся этому делу без остатка, о мой щедрый господин. – Шехар низко поклонился. – Благодарю вас! И клянусь сделать все, что в моих силах, дабы обеспечить мир и процветание вашему великому королевству!

С тех пор Шехар пропадал в библиотеке днями напролет. Обложившись старинными книгами и еще более древними свитками, он старался не упустить ни мельчайшей крупицы редких знаний. Чтобы исполнить королевскую волю, колдуну потребовалось ровно три года. И сегодня он вошел в тронный зал победителем.

— Мой господин! – Лицо Шехара просияло улыбкой.

Он быстрыми шагами приблизился к сидящему на троне королю и сердечно поклонился ему в ноги. Служить Торванду было для него большой удачей. Шехар искренне чтил и уважал его, поскольку был обязан ему своей свободной жизнью.

— Свершилось! Я полностью изучил гримуар!

— Прекрасные новости, о умнейший Шехар! Я знал, что ты справишься!

Взбудораженный король не верил в то, что это происходит на самом деле. Неужели томительное ожидание наконец-то воздастся? Неужели настал тот желанный день, когда сами демоны встанут на защиту Эсминара? На всякий случай король все же решил уточнить:

— Точно ли загадок не осталось?

— Ни единой, господин! – заверил Шехар. – Я постиг все тайны черного фолианта и готов провести обряд призыва!

Торванд подался вперед:

— Что тебе для этого нужно? Какие-то особые травы или, быть может, жертвы?

— Лишь ваше дозволение, – учтиво ответил чернокнижник. – Об остальном я уже позаботился.

Глава 2. Последняя надежда

Стоило чернокнижнику распорядиться, тотчас слуги внесли в тронный зал пюпитр[1], большие свечи, мел, обсидиановую крошку и состав из пахучих корешков да редких заморских трав. Благодаря этим предметам предстояло приоткрыть завесу в темный мир.

— Мой господин, прежде чем мы приступим, – Шехар с опаской окинул взглядом комнату, – вы должны знать все нюансы.

Король ничуть не удивился. Он понимал: сотрудничая с демонами, рисков избежать нельзя. Потому приказал:

— Поведай же мне обо всех опасностях, что открыла тебе древняя книга. Что ты предлагаешь и на что я могу рассчитывать?

— Демона, которого мы будем призывать, зовут Анотéй. Он не так искусен во лжи, как его собратья. И вполне могущественен, чтобы исполнить любые ваши просьбы. – Шехар водрузил гримуар на пюпитр, после чего взглянул на короля. – Однако загадать вы сможете только три желания.

— Что ж, ожидаемо. – Старый король в задумчивости соединил кончики пальцев. – Продолжай.

— Заклятье призыва, которое я нашел, очень мощное. Оно не только вытащит демона из глубин подземного пекла, но и обеспечит самые прочные оковы, окружит и задержит его в этой комнате. Подчиняться Анотей будет лишь вам. Причем до тех пор, пока сделка полностью не завершится. Только тогда он станет свободным и сможет вернуться в ад.

— То есть никто, кроме меня, не сможет им владеть?