Дракон из черного стекла - Джим Чайковски Страница 294

Поудобней устроившись в седле, охотница направила Руро вверх по склону соседней дюны. Крикит поспешил за ними. Как только они достигли гребня, перед ними открылся более широкий вид. Эсме лишь ахнула, наконец-то заметив настоящие средства защиты Тосгона.

По песку к ним неторопливо приближались темные горы. Всего их было шесть. Похоже, Эсме была не единственной, кто привел на эту битву молага. Еще с раннего детства она всегда мечтала увидеть этих огромных гигантов, бродящих по самым глухим уголкам Пустоземья. Эти шесть молагов были вдвое выше самых больших, которых Эсме когда-либо видела, – покрытых шрамами, скованных обуздывающим напевом существ, которые тащили за собой длинные вереницы груженых повозок. Но эти не были рабами. Никто не отсек их массивные клешни.

На спинах у них стояли погонщики, ловко балансируя на ногах и держа плетеные поводья. Эсме не чувствовала в легкой поступи молагов никакого принуждения. Если б эти огромные твари разозлились, то могли бы легко сбросить и покалечить всадников, орудуя своими огромными клешнями.

Когда они приблизились, она ощутила то же чувство товарищества и сердечной привязанности, что и у себя с Крикитом. Ей припомнились ласковые слова, с которыми эта суровая женщина впереди нее обратилась к Руро. Эти пустынные люди явно жили в гармонии со своим окружением, а не воевали с ним.

Для Эсме было честью лицезреть этих гигантов.

Хотя, учитывая обстоятельства, стоящие за их появлением…

«Наверное, мне стоит быть поосторожней в своих желаниях».

* * *

Стоя на кормовой палубе «Огненного дракона», Райф неотрывно смотрел на восток. Тревога не давала ему уйти. После того как Шийя забралась в шлюпку вместе с остальными, он смотрел вслед маленькому суденышку, пока то не растворилось в солнечном сиянии. Райф был возмущен тем, что его оставили на корабле, тем более по той причине, что его навыки были сочтены бесполезными. Он был с этим категорически не согласен.

«Никогда не знаешь, когда могут понадобиться воровские таланты».

С другой стороны, Райф и сам сейчас чувствовал себя совершенно бесполезным.

Матросы метались по песку, отдавая швартовы. Дарант выкрикивал указания с верхней палубы, при этом и сам накручивая лебедку, чтобы выбрать один из тросов. Покончив с этим, капитан вытер рукавом вспотевший лоб.

Чтобы хоть как-то отвлечься от своих опасений, Райф подошел к Даранту. В ходе своего бдения он пропустил бо́льшую часть подготовки к предстоящему дню.

«Посмотрю-ка я лучше, не выйдет ли и вправду принести хоть какую-то пользу».

Райф опустил взгляд на занятых делом матросов внизу.

— Итак, Дарант, скажи мне, правильно ли я понял… План состоит в том, чтобы освободить «Огненный дракон» и улететь, бросив этих бедолаг на произвол судьбы?

Дарант насупился.

— На данный момент мы никуда не летим. По-прежнему прячемся в этой песчаной канаве. По крайней мере до тех пор, пока весь этот рой вокруг Дракона не полетит в нашу сторону.

— Ага – и вот тогда-то мы и бросим эту деревню им на съедение?

Капитан насупился еще больше.

— В воздухе мы не будем в большей безопасности. Ты сам это знаешь. Но там у нас будет больше шансов дать отпор этим гадам – когда у корабля будет пространство для маневра, а не завязнув в этих дюнах. С нашей стороны это будет лучший способ помочь жителям этой деревни.