Поднебесный дворец - Филиппа Райс Страница 105

— Ивни? Ты ведь Ивни? Меня зовут Уна, – произнесла незнакомка тихим шепотом, но эхо многократно усилило звук. Ивни почувствовала прикосновение к руке и испугалась. Вскрикнула, и звук ее голоса птичьим криком разлетелся по пещере. – Извини. Вот, надень. – Две холодные руки сунули ей что-то. На ощупь Ивни поняла, что это пара очков. – Там сбоку кнопка. Нащупаешь? – спросила Уна.

Ивни надела очки и нажала на кнопку. Включилась подсветка, и девушка смогла видеть в темноте. Она разом увидела все. В пещере по-прежнему было темно, но широкие своды вдруг озарились светом множества блестящих камней всевозможных оттенков. Под землей, как вода подо льдом, переливалось рыжеватое сияние. Ивни проследила за оранжевым потоком и увидела, как он скрывается в трубах, ведущих вверх, ко Дворцу.

— Спасибо, – сказала она. – Так гораздо лучше. Теперь мне все видно. Рада знакомству, Уна.

Они пожали друг другу руки. На Уне был комбинезон и сапоги. Белые волосы коротко острижены, очки несколько увеличивали глаза и придавали лицу некую карикатурность. Ивни не сразу заметила, что рядом с Уной стоит маленькая девочка, ребенок с большими сияющими глазами и круглым лицом. Девочка была босиком, в одной лишь длинной ночной рубашке.

— Привет, – сказала Ивни девочке. – Я Ивни.

— Привет, Ивни, – ответила девочка хриплым, по-старушечьи скрипучим голосом. – Я Упа.

— Упа – мой наставник, – пояснила Уна.

Ивни удивленно моргнула, не зная, как на это отреагировать.

— Подумала, что я ребенок? – спросила Упа. – Это камни поддерживают во мне молодость, сохраняют гладкость кожи. Ивни, что тебе здесь понадобилось? Какова цель твоего визита? Камни чувствуют, что тебе от них что-то нужно.

Ивни показала опытный образец ткани с бусинами.

— Идем за нами, – пригласила Уна. – В глубине камни сильнее. Твое заклинание скоро на них отреагирует.

Они шли по пещерам, неуклонно спускаясь вниз. Как таковой тропы здесь проложено не было, постоянно приходилось огибать неровности и сталагмиты. Упа без труда перелезала через любые препятствия, попутно похлопывая и поглаживая камни. Время от времени она останавливалась, прикладывала к камням ухо и что-то тихо им говорила.

— Камни все знают и все понимают, – тихо произнесла Уна. – Упа живет в этих пещерах уже почти сотню лет. Она с камнями на короткой ноге.

Ивни взглянула на образец ткани и почувствовала, как тот впитывает энергию. Бусины засверкали и стали переливаться сильнее.

— Похоже, уже реагирует. – Ивни показала лоскут Уне и Упе. Те улыбнулись и синхронно кивнули.

— Смотри, – сказала Уна.

Оранжевый подземный свет волнами потянулся к ним со всех сторон. Когда прокатывалась очередная волна, Ивни чувствовала ногами слабую вибрацию.

— Сильное у тебя заклинание!

— Надеюсь, – ответила Ивни. – Я скоро вернусь с целым плащом.

— Камни будут рады тебя принять, – хором произнесли Уна и Упа.

Они продолжили путь, пока не оказались в более просторной пещере. Посередине сиял большой алый круг.

— Это сердце пещер, – объяснила Уна. – Тебе будет полезно на него посмотреть.

Чем ближе они подходили к центру, тем теплее становился воздух. Сияние исходило из глубокого каменного колодца.

— Загляни внутрь, – предложила Уна.

Ивни наклонилась и посмотрела в колодец. Глубоко внизу текла настоящая река магмы. Лицо Ивни обдало волной жара.