В ожидании Большой волны - Саша Южный Страница 58

– Там тебя девушка спрашивает. Настоящая красотка.

Луи встал с кресла.

– Она назвала себя?

– Да. Кажется, Венера.

– Так! Девушку за резервный столик. Распорядись, чтобы принесли шампанское в ведёрке и икру.

Когда Луи с трубой вышел на сцену, Венера уже сидела за столиком, а официант наполнял её бокал шампанским.

– А вот и Луи Хоупкинс! – произнёс конферансье. Сейчас он исполнит композицию Шарля Азнавура «Вечная любовь».

В зале раздались одобрительные выкрики и аплодисменты. Луи поднёс трубу к губам, встретился глазами с Венерой и заиграл. Он подумал о том, что ещё совсем недавно ему до Венеры было как до Луны. Она была роскошной девушкой, но теперь, когда Дюпон показал контракт на запись пластинки, Луи понял, что у него есть будущее. Он поднялся на один уровень с ней.

У двустворчатой двери ресторана, из-за которой доносились приглушенные звуки трубы, стоял Филлип. Перед ним собралась небольшая толпа поклонников Луи.

Один из мужчин попросил Филлипа:

– Мистер, будьте человеком, откройте хотя бы одну створу.

Филлип обвёл взглядом толпу, немного подумал и распахнул половинку дверей. Музыка сразу зазвучала отчётливо. Одна из женщин захлопала в ладоши, ещё одна поддержала её. Филлип, почувствовав своё причастие к волшебству, которое при помощи семи нот плёл в вечернем воздухе Луи, и поклонился.

Закончив играть, Луи под аплодисменты публики спустился в зал и присел за столик к Венере.

– Как тебе здесь? – разливая шампанское по бокалам, спросил он.

– Здорово. Почему ты сразу не сказал мне, что ты Луи Хоупкинс.

– А это что-то бы поменяло?

– По большому счёту ничего. Скажи, сегодня ты будешь исполнять «Прекрасную реку»?

– Через семь минут.

– Отлично! Почему вы не запишите её на пластинку, могли бы хорошо заработать?

– Так решил Калипер. «Река» только у него в заведении. И только в пятницу. Эже согласился. Всё это зафиксировано в договоре.

– Она как невольница. Вы держите её в клетке.

– «Река» это наша душа. Она не должна быть пущенной в ширпотреб. Стать затёртой, заезженной.

До дома Венеры они добрались на такси.

– Спасибо, Луи! Это был потрясающий вечер! – Венера поцеловала Луи в щёку и направилась к дому. Взбежав по ступеням, она оглянулась и помахала рукой.

– Луи, жду от тебя новых предложений.

Когда за Венерой захлопнулась дверь, из темноты, за спиной Луи возник Дюпон.

– Дорогая штучка! И связана с плохими парнями. Оставь её. До добра не доведёт.

– Да-да, – машинально произнёс Луи, глядя вслед исчезнувшей в доме Венере.

Дюпон толкнул Луи локтем.

– Эй! Да ты не слушаешь меня!

– Откуда ты здесь взялся? – наконец обернулся Луи к Дюпону.

– Я присматриваю за тобой, потому что без трубы ты просто сопляк, не знающий жизни.

– Я начал познавать эту жизнь, когда умер Декарт, а потом бабушка и Эльза и я остался один.

Дюпон окинул взглядом примыкающую к дому местность, почти начисто лишённую источников света.

– Ну и райончик. Вроде и до центра недалеко. Ладно, поехали.

– Я пройдусь пешком.

– Не дури. В такой темноте?!

– Темноте? Тогда как ты разглядел девушку?

– Ещё у ресторана. Будь осторожен, Луи. Мы достигли высокого уровня. У нас есть недоброжелатели.

– Я учту! – Луи развернулся и, сделав несколько шагов, не оглядываясь, помахал Дюпону рукой.

Дюпон попрощался иным способом. Он достал из кармана сигару, откусил её кончик и плюнул им с досадой в спину Луи.